Enzým

Enzýmy sú biomolekuly, ktoré katalyzujú (tj zvyšujú rýchlosť) chemických reakcií. Takmer všetky známe enzýmy sú bielkoviny. Niektoré molekuly RNA však môžu byť tiež účinnými biokatalyzátormi. Tieto molekuly RNA sa začali nazývať ribozýmy. Pri enzymatických reakciách sa molekuly na začiatku procesu nazývajú substráty a enzým ich premieňa na rôzne molekuly, ktoré sa nazývajú produkty. Takmer všetky procesy v biologickej bunke potrebujú, aby sa enzýmy vyskytovali významnou rýchlosťou. Pretože enzýmy sú selektívne pre svoje substráty a z mnohých možností urýchľujú iba niekoľko reakcií, súbor enzýmov vytvorených v bunke určuje, ktoré metabolické dráhy sa v tejto bunke vyskytujú.
Rovnako ako všetky katalyzátory, aj enzýmy pôsobia tak, že znižujú aktivačnú energiu (Ea alebo ΔG?) Pre reakciu, čím dramaticky zvyšujú rýchlosť reakcie. Väčšina rýchlostí enzýmových reakcií je miliónkrát vyššia ako rýchlosť porovnateľných nekatalyzovaných reakcií.