Zubný kaz

Zubný kaz, tiež známy ako zubný kaz alebo dutina, je ochorenie, pri ktorom bakteriálne procesy poškodzujú štruktúru tvrdého zuba - sklovinu, dentín a cement. Tieto tkanivá sa postupne rozpadajú a vytvárajú zubné dutiny (otvory v zuboch). Za vznik kazu sú zodpovedné dve skupiny baktérií, Streptococcus mutans a Lactobacilli. Ak sa ochorenie nelieči, môže viesť k bolesti, strate zubov, infekcii a v závažných prípadoch k smrti. Dnes je kaz naďalej jednou z najbežnejších chorôb na celom svete. Kariológia je štúdium zubného kazu.
Vykazovanie kazu je veľmi variabilné, avšak rizikové faktory a štádiá vývoja sú podobné. Spočiatku sa môže javiť ako malá kriedová oblasť, ktorá sa môže nakoniec vyvinúť do veľkej kavitácie. Niekedy môže byť kaz priamo viditeľný, avšak pre menej viditeľné oblasti zubov a na posúdenie rozsahu poškodenia sa používajú iné detekčné metódy, ako sú röntgenové snímky.
Zubný kaz je spôsobený špecifickými typmi baktérií produkujúcich kyseliny, ktoré spôsobujú poškodenie v prítomnosti fermentovateľných sacharidov, ako sú sacharóza, fruktóza a glukóza. Obsah minerálov v zuboch je citlivý na zvýšenie kyslosti pri produkcii kyseliny mliečnej. Konkrétne je zub （, ktorý má primárne minerálny obsah in, v konštantnom stave tam a späť demineralizácie a remineralizácie medzi zubom a okolitými slinami. Keď pH na povrchu zuba klesne pod 5.5, prebieha demineralizácia rýchlejšie ako remineralizácia, tj. Dôjde k čistej strate minerálnej štruktúry na povrchu zuba, čo má za následok následný rozpad. V závislosti od rozsahu zničenia zubov je možné použiť rôzne spôsoby obnovenia správnej formy, funkcie a estetiky zubov, avšak nie je známa žiadna metóda na regeneráciu veľkého množstva zubnej štruktúry. Namiesto toho zubné lekárske organizácie obhajujú preventívne a profylaktické opatrenia, ako je pravidelná ústna hygiena a úpravy stravy, aby sa zabránilo zubnému kazu.
Aj keď viac ako 95% zachyteného jedla zostane zabalených medzi zubami po každom jedle alebo občerstvení, viac ako 80% dutín sa vytvorí vo vnútri jamiek a trhlín v drážkach na žuvacích povrchoch, kam kefka nedosiahne a nie je k dispozícii žiadny prístup pre sliny a fluorid na neutralizáciu kyselinu a remineralizovať demineralizovaný zub. Málo dutín, kde majú sliny ľahký prístup.
Žuvanie vlákniny ako zeler po jedle pomáha prinútiť sliny do uviaznutých potravín, aby zriedili sacharidy ako cukor, neutralizovali kyselinu a remineralizovali demineralizované zuby.